L'usanza delle Kapparot
È usanza compiere il rito delle Kapparot («espiazione» simbolica) in preparazione a Yom Kippur.
Questo rito si compie facendo girare un pollo tre volte sopra la testa recitando il testo appropriato. Il volatile viene poi macellato secondo la procedura halachica della macellazione rituale e il suo valore in denaro viene dato ai poveri — oppure, ed è la pratica più diffusa oggi, il pollo stesso viene donato a un'opera di beneficenza.
Chiediamo a D-o che, qualora fossimo destinati a decreti severi, questi vengano trasferiti su questo pollo per il merito della mitzvà della carità.
Nella maggior parte delle comunità ebraiche, le Kapparot vengono organizzate in un luogo apposito, in conformità con le direttive delle autorità sanitarie. Polli vivi sono disponibili per l'acquisto, i macellatori rituali sono presenti e i polli vengono poi donati a un'istituzione benefica. Chiedete al vostro rabbino se vengono organizzate Kapparot vicino a voi.
I dettagli
Il momento
Le Kapparot possono essere fatte in qualsiasi momento dei Dieci Giorni di Penitenza (cioè tra Rosh Hashanà e Yom Kippur), ma il momento ideale è la vigilia di Yom Kippur, poco prima dell'alba, perché allora «un filo di bontà divina» regna sul mondo.
Il pollo
Sono state date diverse ragioni per spiegare l'uso di un pollo nel rito delle Kapparot: 1) In aramaico, un gallo si chiama ghever. Ora, in ebraico, un ghever è un uomo. Così prendiamo un ghever per espiare per un ghever. 2) Il pollo è un volatile facile da trovare e relativamente economico. 3) Non è una specie che veniva offerta in sacrificio al Tempio — il che esclude che qualcuno possa erroneamente credere che le Kapparot siano un sacrificio.
È usanza prendere polli bianchi, in riferimento al versetto (Isaia 1,18): «Se i vostri peccati fossero rossi come scarlatto, diventeranno bianchi come la neve.» In ogni caso, non conviene usare un pollo nero, perché il nero è il colore che rappresenta la severità e il rigore divini. Non si deve nemmeno usare un pollo con un difetto o una ferita evidente.
Un uomo o un bambino usa un gallo; una donna o una bambina, una gallina. L'ideale è che ogni persona abbia il proprio pollo. Tuttavia, se risulta troppo costoso, lo stesso pollo può servire per più persone. Così un'intera famiglia può fare le Kapparot con due polli: un gallo per i maschi e una gallina per le femmine.
Quando più persone fanno le Kapparot con lo stesso pollo, devono farlo contemporaneamente, e non una dopo l'altra, perché non si possono fare le Kapparot con un pollo «usato».
Una donna incinta fa le Kapparot con tre volatili, due galline e un gallo: una gallina per sé stessa e l'altra gallina e il gallo per il bambino che porta in grembo (il cui sesso non è noto). Se è troppo costoso, bastano una gallina e un gallo (perché se il bambino è una femmina, condivide la gallina della madre).
Se è impossibile procurarsi polli vivi, si possono sostituire con altri volatili kasher (tranne colombe e piccioni, che venivano offerti in sacrificio al Tempio). Alcuni usano pesci — kasher — vivi; altri compiono l'intero rito con il denaro, e danno poi questo denaro — almeno il valore di un pollo — in beneficenza.
La cerimonia
Cliccate su «preghiere» per visualizzare e stampare il testo delle Kapparot in ebraico e in trascrizione fonetica.
Prendete il pollo tra le mani e recitate il primo paragrafo («Benei Adam...»).
Recitando l'inizio del secondo paragrafo, fate girare il pollo tre volte sopra la testa: una volta dicendo «Zeh 'halifati» («Questo è il mio sostituto»), una volta dicendo «Zeh temourati» («Questo è il mio rimpiazzo») e di nuovo dicendo «Zeh kaparati» («Questa è la mia espiazione»).
Ripetete la lettura dei due paragrafi altre due volte (facendo girare il pollo nove volte in totale).
Portate il pollo dallo shochet (il macellatore rituale), che macellerà il volatile.
È l'occasione per compiere una mitzvà piuttosto rara: coprire il sangue di un volatile macellato ritualmente. Prendete una manciata di terra (di solito preparata a questo scopo accanto allo shochet) e recitate la seguente benedizione prima di coprire il sangue versato: Baruch Atà Ado-nai Elo-heinu Melech haolam asher kideshanu bemitzvotav vetzivanu al kissui dam beafar. (Benedetto sei Tu, Eterno, D-o nostro, Re dell'universo, che ci hai santificati con i Tuoi comandamenti e ci hai comandato di coprire il sangue con la terra.)
In molte comunità è usanza dare una mancia allo shochet per questo servizio.
Se siete riluttanti a tenere in mano un pollo vivo, un'altra persona può tenerlo e farlo girare sopra la vostra testa.
Anche i bambini più piccoli vengono tradizionalmente portati alle Kapparot, e uno dei genitori fa girare il pollo sopra la testa di ogni bambino dicendo «Questo è il tuo sostituto, questo è il tuo rimpiazzo, questa è la tua espiazione...».
È della massima importanza trattare i polli con umanità e non causare loro — D-o non voglia — alcun dolore o disagio. La legge ebraica vieta formalmente di causare qualsiasi sofferenza inutile alle creature di D-o. La ripugnanza che ispira un atto crudele deve raddoppiare in questo giorno, vigilia del giorno in cui chiediamo a D-o una benevolenza e una misericordia che forse non meritiamo. Il Codice della Legge Ebraica suggerisce persino di collocare le interiora e il fegato dei polli macellati in un luogo dove gli uccelli possano nutrirsene. «È appropriato mostrare pietà verso le creature in questo giorno, affinché in Cielo si abbia pietà [anche] di noi.»
Si segue lo stesso procedimento — eccetto la macellazione rituale — quando si usano pesci o denaro per fare le Kapparot.